How slow my heart is beating

As I was walking up from the train station this morning, I caught sight of a couple on the sidewalk. They were in their late twenties probably, smartly dressed for work, both quite tall. They were standing facing each other, very close, oblivious to the flood of pedestrians passing them. The man was gently stroking the woman’s cheek and the intensity of his look was made of lust, love and excitement. I kept walking, feeling happy and envious at the same time and longing for that kind of feeling.

Sparkles

Presque 3 semaines depuis mon dernier post... mais dont presque la moitie a etre maman solo ou les jours sont comme ratatines dans un grand tourbillon noir.
Malgre cela, quelques etincelles de lumiere dans le tunnel:
- un entretien pour la radio avec le commandant d'une fregate francaise en mission a Auckland pour quelques jours, j'en ai bien sur profite pour toucher le pompon rouge d'un des matelots.
- un lunch galettes a Torchon avec mon amie Kellie
- un petit dejeuner d'anniversaire au lit avec gateau au chocolat, bougies, calins de mes hommes et un tres beau livre de Jamie Oliver... ce qui me fait penser que je ne m'occupe pas bien, non pas bien du tout de mes plantations de broad beans, broccoli et spinach...
- 10 minutes de relaxation totale dans la piscine a 35 degres, trainee comme un ruban dans l'eau dans les bras de ma prof d'aquagym
- une journee de sick day ou j'ai dormi de 10h du matin a 4h de l'apres-midi
- et le top du top cote etincelles: le concert de Liam Finn, genie kiwi de 24 ans
qui porte dignement le flambeau de son pere et de son oncle (Neil et Tim Finn, ex Crowded House et Split Enz). Probablement my best concert EVER, malgre le mal de dos et le gros ventre... je vous laisse decouvrir:

Pretending to be tourists

Nous avons profite de ce long weekend de 3 jours (bon anniversaire Madame la Reine d’Angleterre!) pour faire un plein d’activites touristiques.

Samedi, une croisiere sur un vieux voilier dans la baie d’Auckland sous un beau soleil d’automne. Dimanche, une visite a Sheep World avec le passage oblige de la tonte de moutons, d’une demonstration des prouesses de chiens de bergers et - cerise sur le gateau pour Little Poppet – biberons de lait donnes aux petits agneaux avec plein de calins qui nous ont laisse les mains pleines de lanoline.
Hier enfin, courses de chevaux au Ellerslie Race Course a cote de chez nous en ce Queen’s Birthday weekend, steeplechase au programme avec quelques chutes – sans gravite - qui ont fait beaucoup rire LP. Tres British ces courses, nous nous "anglo-saxisons" de jour en jour.

La cerise pour le gateau pour moi a ete de voir enfin le fond de ma corbeille de linge sale – c’est pathetique, je sais – et de faire une sieste de 2 heures lundi apres-midi suivie de la preparation d’un banana bread parfaitement reussi pour un vrai quatre-heure d’hiver, devant la cheminee.

Plein de bonnes choses donc pendant ce mini break – ne reste plus qu’a tenir la derniere ligne droite pendant les 16 prochaines semaines avant le debut de mon conge de maternite qui coincide judicieusement avec la fin de l’hiver. J’ai deja commence a faire des croix sur mon calendrier…

The (single) rat race

I’ve been a working single mum for the last few days. Same thing will happen next week when DP goes away on business again for about a week. I’m definitely not cut for it.

Some days I didn’t even get to have lunch (I know, I know, being 20 weeks pregnant and skipping lunch is definitely not a good idea but I didn’t have a choice). I woke up around 6.15am, to be out of the door with a very uncooperative 2 year old (why wouldn’t he watch L’Ane Trotro before and after having breakfast and again after brushing his teeth?) by 7.45 to be able to catch the 8.15 train once he’s dropped at the caregiver, went through 6 meetings, 3 crisis, 10 voice messages and 54 urgent emails, caught the train back at 5.30pm to be at the caregiver no later than 6pm, stopped by the supermarket, cooked a very quick dinner, managed somehow to convince toddler to have some dinner, coerced toddler into bath through shameful bribery tactics, read stories, put toddler to bed, cleaned kitchen, sorted urgent mail, paid late bills online, prepared toddler’s lunch box for next day, went to bed, got out of bed to put load of clothes for next day in dryer, went back to bed, got up a couple of times to go to the loo thanks to child #2 pressing very annoyingly on bladder, went back to bed, worried about big meetings the next day, got up and checked up on toddler who was coughing like he had pneumonia, went back to bed and it felt like my alarm was suddenly ringing and I had to face yet another day 99% similar to the previous one…

Honestly, I take my hat off to all single parents. I don’t know how they make it through each day without collapsing or going completely mental.

The good news is, before DP goes away again on Tuesday, Monday is a public holiday (Queen’s birthday weekend, vive la Reine d’Angleterre!) so I’ve got 3 days to recharge batteries. And let's look on the bright side, we could be living in Paris and I'd have to get up at 5.15 instead of 6.15 and I'd only get home around 7.30pm!

An hour with Philippe Claudel

Cette breve rencontre avec Philippe Claudel fut un pur bonheur. Sur le plan litteraire d’abord, ses textes sont des petits joyaux, surtout lus par lui a voix haute. Sur le plan artistique, lorsqu’il parlait de la difference entre l’ecriture de scenario et de roman, et de ce qui va faire germer une idee dans son cerveau. Et puis peut-etre plus encore sur le plan humain. Il est une de ses personnes qui vous redonnent confiance en l’Homme. Il a une voix assez grave, chaleureuse et tres vite se degagent de lui une humilite et une simplicite vraiment sinceres. Ses themes de predilection – qui ont toujours ete ceux que je rumine quand je m’interroge trop sur la condition humaine – sont ceux universels du drame humain et des paradoxes de l’etre: la guerre, la mort, la cruaute et la frontiere tres tenue en chacun d’entre nous qui nous empeche – la plupart du temps - de basculer du mauvais cote.

Maintenant j’attends avec une grande impatience de savoir si son film IL Y A LONGTEMPS QUE JE T’AIME va sortir en salles ici ou non. D’ici la, je vais aller faire un tour sur Amazon pour commander le Rapport de Brodeck. Ca se passe dans un camp de concentration. Une de mes obsessions de toujours.

Si j'arrive a me debrouiller de la technique, j'essaierai de poster ici le fichier audio de l'interview. En attendant, voici la bande annonce de son film.

Crisp and clear

5 degres ce matin. Tres froid pour le mois de mai et pour Auckland en general a vrai dire. Mais le ciel brille d'un de ces bleus intenses que l'on ne voit qu'en hiver. Ca m'a donne envie de prendre une (mauvaise) photo lors de mon trajet pedestre entre la gare centrale et le boulot. Et j'ai souri en croisant quelques kiwis, en short et tongs. C'est un peu comme toutes les maisons qui n'ont pas d'isolation et pas de chauffage central... il y a comme un deni du froid dans ce pays. Une illusion d'ile tropicale qui perdure depuis que les premiers immigrants europeens sont arrives ici.



J'ai devore en 2 jours Les Ames Grises de Philippe Claudel avant mon interview avec lui demain soir. J'ai adore l'ecriture, simple, limpide et en meme temps profonde et ai ete completement absorbee par son univers sombre et cruel... a tel point que je n'arrivais pas a m'endormir samedi soir tres tard apres avoir termine le dernier chapitre. Je me demande s'il est aussi sombre que son roman dans la vraie vie. Je vous dirai tout ca tres bientot.

The rat race

I had a bad day yesterday. One of these days where I feel like a hamster running endlessly and aimlessly in a little wheel. It was quite ironic actually because the day started with one more check-up at the Women Assessment Unit at Auckland hospital for these migraines I’ve been having lately. The senior specialist’s final prescription was to take things easy, work less, eliminate stress as much as possible, exercise more and make time for myself. All very good and sensible advice but the exact opposite of what my day ended up to be. Crisis meetings kept creeping up as well as urgent voice messages, the stubborn labour department lady dealing with parental leave couldn’t have been less helpful, our bank account went into overdraft, I got a nasty parking ticket and when I finally got home at 7pm, Little Poppet was having a bad day himself, screaming and whinging and just refusing to listen to anything while DP himself was trying to recover from a shitty day in the office. So all good advice Mr Doctor but how am supposed to achieve it? My mortgage won’t miraculously disappear and I cannot just drop my child to one of our relatives if I don’t feel like looking after him adn rather have a little break instead.

But today the sun is shining, I didn’t hear the alarm clock at 6.20 and only woke up at 7.10, feeling rested for a change and even though I’ve been running from one meeting to another, things are feeling under control. Phew. It’s 5.30pm, better hurry to catch the 5.55 train, get home, grab a bite, read “There’s a House Inside My Mummy” to Little Poppet and rush to Aquanatal class for the very first time. Bliss.